Niente pane, niente pasta
La Festa di Santa Lucia del 13 dicembre è una delle tradizioni
siciliane più curiose e più viventi. Secondo l’usanza popolare,
in quel giorno non si mangiano né pane né pasta: in commemorazione
di una carestia leggendaria del 1646, durante la quale — secondo la
tradizione — Santa Lucia avrebbe miracolosamente fatto arrivare una
nave carica di grano a Palermo proprio il 13 dicembre.
I siciliani — e i nicosiani — quindi rinunciano a pane e pasta per
quel giorno, e mangiano alternative tipiche.
Cosa si mangia
La cuccìa
La regina del 13 dicembre è la cuccìa: grano duro cotto, lasciato
in ammollo per giorni, condito secondo due varianti:
Cuccìa dolce (la più diffusa):
- grano cotto;
- ricotta dolcificata di pecora locale;
- canditi (zucca, scorza d’arancia, cedro);
- cioccolato grattugiato;
- cannella.
Cuccìa salata:
- grano cotto;
- olio extravergine (nuovo, della stagione);
- sale grosso;
- pepe;
- a volte legumi (ceci, fave) cotti insieme al grano.
Le arancine
Il giorno di Santa Lucia è anche il giorno delle arancine, l’altra
alternativa al pane/pasta. A Nicosia si preparano:
- arancine al ragù (riso, ripieno di carne e piselli);
- arancine al burro (riso bianco con prosciutto e mozzarella);
- arancine agli spinaci (vegetariana).
Pane e olio
Per chi proprio non rinuncia al pane, l’alternativa siciliana è il
“pane e olio”: una fetta di pane raffermo bagnata con olio
extravergine nuovo della stagione, sale, e qualche volta acciuga o
pomodoro secco. La semplicità del piatto richiama l’austerità
della giornata.
Le luci di Santa Lucia
A Nicosia, come in tutta la Sicilia, la sera del 13 dicembre si
accendono le prime luci natalizie del centro storico. Per i bambini
nicosiani è il momento in cui il Natale diventa visibile: le piazze
si illuminano, le pasticcerie espongono i dolci tipici, l’odore di
mandorle tostate riempie i vicoli.
La festa religiosa
Le chiese del centro storico celebrano messa solenne per Santa
Lucia, patrona dei ciechi e di chi soffre di problemi alla vista. La
Confraternita di Santa Lucia (oggi piccola ma attiva) organizza
la veglia serale e una piccola processione interna alla chiesa di
San Giuseppe (vedi chiese del centro storico).
Per chi viene da fuori
- Pasticcerie storiche: aperte dal pomeriggio dell’12 dicembre per
chi vuole comprare la cuccìa dolce o le arancine.
- Messa solenne: alle 18:30 nelle parrocchie del centro storico.
- Luci natalizie: accensione ufficiale ore 18:00 in Piazza
Garibaldi.
È una festa familiare e di paese, non un evento turistico.
L’atmosfera è di rito tranquillo che la città intera vive insieme.
